Usted sabe qué hacer para mantener sus dientes y encías saludables, y la salud bucal es una parte esencial de su rutina diaria. Cepíllese dos veces al día, use hilo dental todos los días y consulte a su dentista para limpiezas y exámenes al menos dos veces al año. Si bien practicar un buen cuidado bucal es el secreto para mantener sus dientes en excelente forma, también lo es asegurarse de evitar hábitos o actividades que puedan dañar sus dientes. Obtenga más información sobre los hábitos que pueden astillar, agrietar o dañar sus dientes.
1. Morderse las uñas
Si te muerdes las uñas cuando estás nervioso, no estás solo. La Clínica Cleveland estima que hasta el 30% de los estadounidenses se muerden las uñas compulsivamente y tienen dificultades para dejar el hábito de forma independiente.
Morderse las uñas puede afectar su boca de varias maneras. Cuando muerdes una uña, corres el riesgo de alterar la posición de la mandíbula o de astillarte un diente debido a la dureza de la uña y la fuerza de la mordida. Morderse las uñas de forma crónica puede provocar una mala salud bucal y problemas en la mandíbula, como dolor o protrusión de la mandíbula inferior.
¿Qué puedes hacer si te muerdes las uñas? Depende de la frecuencia con la que los muerdas y de la gravedad del problema. Algunas personas se pintan las uñas con un sabor amargo para aprender a no morderse las uñas.
Si su morderse las uñas es constante o está acompañado de otro problema, como ansiedad o trastorno por déficit de atención con hiperactividad, es posible que desee trabajar con un terapeuta para desarrollar un plan para romper el hábito. Un consejero puede usar terapia conductual o técnicas de relajación para ayudarlo a dejar de morder.
2. Masticar hielo
En un caluroso día de verano, masticar un cubito de hielo puede parecer una excelente manera de refrescarse. Pero, ¿comer hielo es malo para los dientes? El hielo es duro y la fuerza de masticarlo puede provocar grietas en el esmalte y dañar los dientes.
Si le gusta masticar hielo para mantenerse fresco, es mejor cambiar a otro método para refrescarse. Rociarte con un rocío fino o beber agua fría puede ser el truco. Trate de dejar el hielo fuera de sus bebidas, para limitar la necesidad de masticar después de beber el líquido. Usar una pajilla también puede ayudarlo a evitar que le entre hielo en la boca.
A veces, las personas con niveles bajos de hierro desarrollan pica , o ansia por objetos que no son alimentos, como el hielo. Si siente un deseo intenso de masticar hielo, puede ser una buena idea hablar con su médico o dentista y controlar sus niveles de hierro.
3. Usando tus dientes como herramientas
Tus dientes no son cuchillos ni tijeras, ni debes usarlos como un par de manos extra cuando las tuyas están llenas. Las únicas cosas para las que debe usar los dientes son para masticar y desgarrar los alimentos. Si los usa a menudo para arrancar etiquetas de la ropa, abrir paquetes o sostener llaves o correo cuando entra por la puerta, corre el riesgo de romperse o astillarse los dientes. También corre el riesgo de dañarse la mandíbula debido a la fuerza del desgarro o la presión sobre los dientes.
Si eres del tipo que se lleva las cosas a la boca, podrías tragarlas accidentalmente. Los artículos también podrían transferir gérmenes a la boca que se propagan por todo el cuerpo, lo que aumenta las probabilidades de que se enferme.
Siempre es una buena idea utilizar la herramienta adecuada para el trabajo. Cuando tengas que cortar una etiqueta de una camisa o abrir un paquete, busca unas tijeras. Si necesita abrir una botella, use un utensilio diseñado para quitar la tapa de manera segura. Tener esas herramientas a la mano te ayudará a evitar la tentación de rasgar las cosas con los dientes.
En cuanto a llevar artículos en la boca, hay algunas formas de romper este hábito antihigiénico. Una opción es conseguir una bolsa más grande que pueda contener todo lo que necesitas. También puede usar ropa con bolsillos para guardar las llaves rápidamente después de abrir la puerta. Si estás con otra persona, siempre puedes pedirle que lleve artículos por ti si te quedas sin manos.
4. No usar protector bucal
Si eres un guerrero de fin de semana o un atleta olímpico en entrenamiento, siempre usa un protector bucal cuando entrenes para un deporte. Los atletas que no usan un protector bucal tienen 60 veces más probabilidades de sufrir lesiones dentales, fracturas dentales, fractura de mandíbula o pérdida de dientes.
Las lesiones dentales son más comunes durante los deportes que implican contacto y colisiones, como el hockey y el fútbol. Pero también existen graves riesgos para la salud en los deportes sin contacto, como la gimnasia, la natación y la danza. Por esa razón, es una buena idea usar un protector bucal para proteger los dientes, las encías y la mandíbula durante cualquier actividad física.
Tienes opciones cuando se trata de conseguir un protector bucal . Algunos están disponibles sin receta y están diseñados para ser de «talla única». Otros tienen un diseño para hervir y morder, lo que le permite darles forma a su boca después de calentarlos. Los protectores bucales que ofrecen la mejor protección están hechos a la medida y ajustados a su boca por su dentista. El uso de un protector bucal personalizado que se ajuste perfectamente a sus dientes reducirá el riesgo de lesiones en el campo, en la piscina o en la pista de baile.
5. Hacerse piercings en la boca
Algunas personas se perforan la lengua o los labios para sobresalir entre la multitud. Si bien las perforaciones pueden ser una forma válida de autoexpresión, existe un riesgo significativo al tener perforaciones en o alrededor de la boca. Los riesgos asociados con las perforaciones orales incluyen:
- Astillarse el esmalte de los dientes si los muerde por accidente.
- Comprometer los dientes para causar grietas u otros daños.
- Provoca lesiones raspando tus encías.
- Aumenta el riesgo de infección , que puede ser grave en algunos casos.
Si te gustan los piercings, por el bien de tu salud oral, considera ponértelos en otras áreas del cuerpo, no dentro o cerca de la boca. Piensa detenidamente antes de decidir perforar cualquier cosa, ya que hacerte una perforación requerirá que cuides el área y la mantengas limpia para reducir el riesgo de infección. Si ya tiene una perforación en la lengua o en el labio, hable con su dentista sobre la mejor manera de cuidar la perforación sin dejar de tener una buena salud bucal.
6. Rechinar los dientes
Las personas rechinan los dientes por una amplia gama de razones, como el estrés o la desalineación de la mordida. Muchas personas inconscientemente rechinan los dientes mientras duermen.
El rechinar de dientes, también conocido como bruxismo, provoca un desgaste considerable de los dientes. Puede erosionar el esmalte con el tiempo y provocar la fractura o el astillado de los dientes. Rechinar los dientes también puede causar dolores de cabeza y de mandíbula.
Si sospecha que rechina los dientes o sabe que lo hace, una forma de proteger su boca es hacer que su dentista le ajuste un protector nocturno para que lo use mientras duerme. El protector creará un colchón entre las filas de dientes superior e inferior, aliviando la cantidad de presión sobre ellos y permitiendo un sueño más saludable.
También puede aprender técnicas de relajación para aliviar la tensión en su cuerpo y reducir la probabilidad de rechinar o apretar los dientes. Las técnicas de respiración controlada, practicar la meditación y hacer más ejercicio pueden ayudar a aliviar el estrés. Su dentista también podría recomendarle tomar un relajante muscular antes de acostarse para ayudar a que su mandíbula se relaje.
7. Comer alimentos azucarados y con almidón
Su dieta juega un papel importante en la determinación de la salud general de sus dientes, encías y boca. Comer alimentos con alto contenido de azúcar y almidones , como dulces y papas fritas, puede aumentar el riesgo de desarrollar caries. Beber bebidas azucaradas también aumenta la probabilidad de desarrollar gingivitis y periodontitis.
Cuando comes o bebes cosas azucaradas o con almidón, las bacterias que viven en tu boca y en tus dientes se comen los restos de comida o bebida. Mientras comen, producen ácidos que desgastan el esmalte. Lo que come y la frecuencia con la que come puede afectar su salud bucal. Si rozas durante el día, le das a las bacterias más posibilidades de producir ácidos que desgastan tu esmalte.
Trate de limitar la cantidad de alimentos azucarados o ricos en almidón que come para proteger sus dientes de las caries. Cepíllate siempre después de una comida para eliminar cualquier resto de comida. Otra opción es enjuagarse la boca con agua si no puede cepillarse los dientes de inmediato. También es una buena idea limitar las comidas y las bebidas a las horas de las comidas, para que las bacterias no tengan demasiadas oportunidades de dañar los dientes.
8. Masticar lápices
Si tiende a llevarse un lápiz o bolígrafo a la boca cuando está nervioso o sumido en sus pensamientos, es una buena idea romper ese hábito por el bien de sus dientes y su boca. Al igual que masticar hielo, masticar lápices ejerce mucha presión sobre los dientes, lo que puede provocar grietas o astillas. También existe la posibilidad de que propague bacterias u otros gérmenes en la boca cuando muerde un lápiz o un bolígrafo.
Puede probar algunas cosas para romper su hábito de masticar. En lugar de masticar un lápiz, mastica chicle sin azúcar . Otra cosa que puedes intentar es escribirte una nota, algo como “No pongas el lápiz en tu boca” o “¡Deja de masticar!”. Coloque la nota cerca de donde normalmente se encuentra masticando, como en su escritorio o en la pantalla de su computadora portátil. Cada vez que lo veas, te recordará que lo revises y te quites la pluma o el lápiz de la boca.
9. Cepillarse demasiado fuerte
Desea cepillarse los dientes durante dos minutos a la vez, al menos dos veces al día. Sin embargo, es posible obtener demasiado de algo bueno, ya que algunas personas se cepillan con demasiada fuerza. Cepillarse los dientes con demasiada presión puede hacer que el esmalte se desgaste y las encías se retraigan, lo que hace que los dientes sean más sensibles.
Al cepillarse, use una mano suave y liviana para mantener sus dientes en la mejor forma posible. Si no está seguro de si está usando demasiada fuerza, hable con su dentista en su próxima visita al dentista. Su dentista puede evaluar su boca, hacerle saber lo que piensa y mostrarle la forma correcta de cepillarse los dientes para obtener los mejores resultados.
Otra cosa que puedes intentar es cambiar el tipo de cerdas de tu cepillo de dientes. Busque un cepillo con cerdas suaves en lugar de medianas o duras, especialmente si usa mucha presión durante el cepillado.
10. Fumar
Esta es otra razón para dejar los cigarrillos y otros productos de tabaco: Fumar es uno de los peores hábitos para la salud de sus dientes y encías. Cuando fuma, obliga a su cuerpo a trabajar más para combatir las infecciones, lo que aumenta el riesgo de enfermedad de las encías . Fumar también ralentiza el proceso de curación, lo que significa que necesitará más tiempo para recuperarse de la enfermedad de las encías y otros problemas de salud bucal. Los cigarrillos también manchan los dientes, haciéndolos lucir amarillos. El humo de los cigarrillos también puede provocarle mal aliento.
Si está listo para dejar de fumar, hay muchos recursos disponibles para ayudarlo a hacerlo. Hable con su dentista acerca de los programas para dejar de fumar. Puede intentar usar un parche o chicle de nicotina para controlar los antojos. También puede ser útil conseguir un “compañero para dejar de fumar”. Pueden apoyarse mutuamente en su viaje para dejar de fumar y ayudarse mutuamente a rendir cuentas.